表迷网消息：1864年，费尔迪南多·阿道夫·朗格（ferdinand adolph lange）首次在品牌怀表中加入3/4夹板。自此，这一创举便成为朗格时计的标志性元素。3/4夹板的一部分由未经处理的德国银打造，这种合金由萨克森制表业于1823年引入。自1990年朗格表厂重建以来，品牌腕表的夹板、表桥和摆轮夹板均以德国银制作。这令人不禁好奇，这种材质拥有哪些独特亮点？它的名称又从何而来？
由精致光亮的合金（即德国银）制成的经典3/4夹板细节
朗格腕表的表壳由不同的珍贵金属打造，自2019年起增添了精钢表壳款式。这些腕表都拥有一个共同之处：其内部框架采用德国银材质制成。这种框架由一系列不直接参与动力传输的平面和支撑部件组成，包括底板、3/4夹板、摆轮夹板和擒纵轮夹板等。
早在19世纪50年代，费尔迪南多·阿道夫·朗格就在个别怀表中首次运用德国银。在此之前，这些怀表的框架通常由改良后的黄铜或硬化钢制成。当时，这种主要由铜、锌和镍组成的合金刚刚问世不久，恰好能够满足朗格机芯所需的特性。与黄铜相似，德国银非常适合用作装饰，不过其硬度更高，表现出更好的抗氧化和耐腐蚀性。因此，德国银无需事先镀金即可投入使用。随着时间推移，它的表面只会形成非常轻微的氧化层。此外，德国银还具有更强的耐磨性、韧性和刚性。
除了在特性方面的优势外，制表行业选择德国银可能还出于另一个理由：将时计销售到美国市场。当时，进口珍贵金属，尤其是黄金，受到高额关税的限制，因此商家必须寻找其他选择，以制作由镀金黄铜制成的表壳和机芯。早期的朗格怀表在销往美国时不包含表壳，这从侧面证实了上文的推测。此外，制表行业惯用的镀金黄铜夹板常被误以为实心金材质，因为人们很难区分镀金金属和实心贵金属。长此以往，钟表出口业务面临着巨大风险。当时，由于东部厄尔士山脉的银矿逐渐枯竭，银的供应量不断减少，而德国银作为替代品满足了制造业的需求。
德国银的真正起源可以追溯到中国。早在17世纪，“锌白铜”（packfong，一种铜锌镍合金）制成的金属用品开始从中国进入欧洲。由于进口商品过程繁琐且成本高昂，而欧洲亟需一种坚固耐用的材质，来满足制作餐具、陶器和先进微型机械零件等不断增长的需求，因此“破解”锌白铜的成分迫在眉睫——这一技术突破最终于18世纪实现。
1823年，“association for the promotion of industriousness of trade”协会发起一场竞赛，号召参赛者发明一种不含毒化合物的替代材质。这一事件标志着德国银的地位在欧洲工业生产中实现重大飞跃。曾在莱比锡求学并获得博士学位的萨克森自然科学家、医生恩斯特·奥古斯特·盖特纳（ernst august geitner，1783年 - 1852年）在这场竞赛中一举获胜。他在西部厄尔士山脉开设了一家生产纺织染料的小工厂。盖特纳研发出一种新的合金工艺，其外观与银非常相似，凭借美妙光泽和富有竞争力的价格广受欢迎。起初，他将这种合金命名为 “argentan”，取自拉丁文中的“argentum”一词，意为“银”。这种合金也常被称为“alpacca”，尤其是在餐具行业。依据其历史渊源，如今这种材质在英语中被称为“german silver”，在西班牙语中名为“plata alemana”（均意为“德国银”）。
德国银的优越特性令其在当今的应用场景中更显出众：它质地坚固，极为适合手工打磨、抛光或雕刻等修饰工艺；它还具有更显著的稳定性，是制作时计机芯框架的理想之选，尤其是那些操作空间极小的复杂机芯。德国银的银白色外观来自于成分中的锌和镍元素。尤其是镍的加入，令其散发温暖细腻的金黄色泽，同时具备耐腐蚀、持久光亮的特点。因此，德国银不需要经过镀金等电镀工艺处理，即可保持原本的性能和外观。随着时间的推移，其表面还会形成一种独特的氧化层，更臻优雅迷人。
1815动力储存指示腕表的二次组装工序。自1990年朗格复兴以来，德国银一直是朗格表厂自制机芯的坚实基础
在第一次组装机芯期间，即便是经验丰富的制表师，也要连续多次安装和拆解3/4夹板，才能校准每个独立心轴的端轮。制表师在操作过程中佩戴指套，以避免在材质上留下任何瑕疵。出于组装工序的复杂性和品牌的严苛标准，所有朗格腕表均经过二次悉心组装。
德国银和其他材质制作而成的机芯零件和谐搭配，营造出令人叹为观止的技术奇景。心轴、杠杆或游丝等精钢零件、镀金齿轮和实心18k黄金套筒、红宝石轴承和蓝钢螺丝交相辉映。通过透明蓝宝石水晶玻璃底盖，丰富材质带来的美妙色彩和优雅美感尽收眼底。
朗格生产总监tino bobe表示：“自朗格复兴以来，我们已研发并制作出70余款机芯，所有表厂自制机芯均运用了德国银。对这种材质的坚持，呼应着朗格独树一帜的制表理念，亦充分体现出我们的品牌精神：从不选择捷径，而是坚定选择追求卓越的道路。为满足对机芯品质、美学和功能的不懈追求，我们致力于运用精湛过人的工艺——既着眼于德国银，又远不止于此。”